Brian May dementiert: QUEEN hat kein Tour-Ende verkündet

Brian May hat Berichten widersprochen, wonach er das endgültige Ende von QUEEN als Live-Band verkündet habe. Der 79-jährige Gitarrist der britischen Rockband stellte in einem Statement auf seinen Social-Media-Kanälen klar, dass seine Aussagen in einem Interview mit der britischen Zeitung The Times falsch interpretiert worden seien. Zahlreiche Medien hatten berichtet, QUEEN werde nie wieder auf Tour gehen – eine Darstellung, die May nun energisch zurückweist.

In dem ursprünglichen Interview mit The Times hatte May erklärt, er habe bereits vor rund 18 Monaten die persönliche Entscheidung getroffen, nicht mehr touren zu wollen. Als Auslöser nannte er den Tod eines engen Familienfreundes, der sich ereignete, während die Band in den USA auf Tour war. May erinnerte sich, wie er seiner Tourmanagerin gesagt habe, er wolle kurz nach Hause fliegen und dann zurückkehren – woraufhin sie ihm unmissverständlich klarmachte, dass dies aufgrund der Tourverpflichtungen nicht möglich sei. „Ich liebe es zu spielen, ich liebe es zu reisen, aber der Preis dafür ist, die eigene Freiheit zu opfern“, erklärte May gegenüber der Zeitung. Er verwies zudem auf seine Frau, seine Enkelkinder und zahlreiche astrophysikalische Projekte, denen er sich widmen möchte, und merkte an, dass „50 Jahre vielleicht genug“ seien.

Klarstellung über soziale Medien

Am 6. Oktober reagierte May auf die mediale Berichterstattung mit einem ausführlichen Update in den sozialen Netzwerken. Darin bezeichnete er die Interpretation, QUEEN werde niemals wieder touren, als „Fehlinterpretation dessen, was ich tatsächlich gesagt habe“. Wörtlich schrieb er: „Ich habe nie gesagt, dass QUEEN niemals wieder touren wird. Ich könnte niemals ‚niemals' sagen. Ich habe lediglich letztes Jahr die persönliche Entscheidung getroffen, eine Pause vom Touren einzulegen.“ Er betonte, dass er weiterhin viel Musik produziere und gemeinsam mit Schlagzeuger Roger Taylor permanent im Hintergrund an QUEEN-Projekten arbeite. Die Zukunft bleibe offen: „Ich bin immer offen für neue Abenteuer!“

Visionen für eine „revolutionäre“ Zukunft der Band

Im selben Times-Interview deutete May an, dass er QUEEN auch jenseits klassischer Live-Auftritte am Leben erhalten möchte. Er sprach von einem „ziemlich revolutionären“ Konzept, das sich von den digitalen Avataren der Band ABBA unterscheiden, aber in eine ähnliche Richtung gehen solle. Inspiration holte er sich demnach bei einem Besuch der Sphere in Las Vegas, wo er nach eigener Aussage sofort eine komplette QUEEN-Show skizzierte. May sieht in einem immersiven Erlebnis weiterhin eine reale Möglichkeit, merkte jedoch an, dass eine Umsetzung derzeit nicht ohne künstliche Intelligenz denkbar sei – ein Umstand, dem er mit „ernsthaften Bedenken“ begegnet. Datenzentren bezeichnete er dabei als „massives Übel“, das bekämpft werden müsse.

Roger Taylor und Adam Lambert äußern sich

Bereits im Juli wurde Roger Taylor in der BBC-Radio-2-Sendung „The Rock Show With Shaun Keaveny“ zur Möglichkeit einer Rückkehr von QUEEN auf die Bühne befragt. Der 77-jährige Schlagzeuger erklärte, dass das Hochfahren einer Tour eine „große Maschine“ sei, deren Aktivierung letztlich mehr von Brian May als von ihm selbst abhänge. Er selbst liebe es, live zu spielen, und habe das schon immer getan. Sollten beide, May und er, den Wunsch verspüren, wieder aufzutreten, wäre er dazu bereit – „aber wir werden sehen. Niemals nie sagen.“ Taylor bestätigte zudem, dass die Band weiterhin mit Sänger Adam Lambert zusammenarbeite, dessen Stimme er als „unglaublich“ bezeichnete.

Auch Adam Lambert, der seit 2012 unter dem Bandnamen QUEEN + ADAM LAMBERT mit May und Taylor auf Tour war, äußerte sich im Juni gegenüber Smooth Radio zur Zukunft der Zusammenarbeit. Er stellte klar, dass aktuell nichts geplant sei, man sich aber auch nie offiziell darauf verständigt habe, dass man „fertig“ sei. Die Entscheidung liege bei May und Taylor: „Sie sind der Boss. Ich bin der Gast. Wenn sie mich anrufen und sagen: ‚Hey, wir wollen wieder touren', sage ich: ‚Ja, klar, das würde ich lieben.'“

Bedenken wegen der USA

Bereits im Januar hatte Brian May im Gespräch mit der Daily Mail Zweifel an einer möglichen Rückkehr von QUEEN in die Vereinigten Staaten geäußert. Er bezeichnete Amerika als „derzeit einen gefährlichen Ort“, den man bei Tourplanungen berücksichtigen müsse. May zeigte sich sichtlich betrübt darüber, da QUEEN seiner Aussage nach in Amerika „erwachsen geworden“ sei und die Band das Land liebe – es sei jedoch „nicht mehr das, was es einmal war“. Jeder würde sich inzwischen zweimal überlegen, ob er dorthin reise, so May, ohne jedoch näher zu spezifizieren, welche konkreten Sicherheitsbedenken ihn zu dieser Einschätzung bewegten.

Im gleichen Interview mit der Daily Mail ließ May zudem die Tür für neue Musik einen Spalt offen. Er sprach davon, dass es Zeit gewesen sei, eine Pause einzulegen und sich der Familie zu widmen, betonte aber zugleich: „Niemals nie sagen, was eine Rückkehr angeht – der Wiederaufbau von ‚QUEEN Two' kommt zurück, und es gibt ein paar Dinge, die ihr noch nicht gehört habt.“

Gesundheitliche Rückschläge der vergangenen Jahre

Mays körperlicher Zustand spielt bei den Diskussionen um die Zukunft von QUEEN eine zentrale Rolle. Seine Frau, die Schauspielerin und Sängerin Anita Dobson, erklärte, dass QUEEN aufgrund gesundheitlicher Probleme und des fortgeschrittenen Alters der Bandmitglieder keine großen Tourneen mehr unternehmen werde. Diese Einschätzung fällt in eine Zeit, in der May mit mehreren gesundheitlichen Rückschlägen zu kämpfen hatte. 2024 erlitt der Gitarrist einen leichten Schlaganfall, der zunächst dazu führte, dass er seinen linken Arm nicht mehr bewegen konnte. Mittlerweile hat er jedoch genügend Beweglichkeit zurückgewonnen, um wieder Musik spielen zu können.

Vier Jahre zuvor hatte May bereits einen „kleinen“ Herzinfarkt erlitten. Er berichtete damals, er sei schockiert gewesen zu erkennen, dass er nicht so gesund war, wie er geglaubt hatte, und sei „dem Tod sehr nahe“ gewesen. Bei Untersuchungen stellte sich heraus, dass drei Arterien verengt und in Gefahr waren, die Blutzufuhr zum Herzen zu blockieren. In der Folge musste er sich einer Operation unterziehen, bei der drei Stents gesetzt wurden – kleine Röhrchen, die verengte Arterien offenhalten. May vermutete später, dass eine Coronavirus-Infektion zur Verdickung seines Blutes beigetragen und so den Herzinfarkt begünstigt haben könnte. Seitdem lebe er gemeinsam mit Anita Dobson ein „lächerlich vorsichtiges“ Leben.

Schon sechs Jahre zuvor musste May ins Krankenhaus eingeliefert werden, nachdem er sich beim Gärtnern das Gesäß „in Fetzen“ gerissen hatte. Die daraus resultierende schwere Ischialgie und eine schlechte Reaktion auf die verschriebenen Schmerzmittel führten zu dem, was er selbst später als „kleinen Herzinfarkt“ beschrieb – ein Vorfall, bei dem er beinahe gestorben wäre. Erst kürzlich unterzog sich May zudem einer Operation des grauen Stars. Rückblickend würdigte er die Pflege durch seine Frau als entscheidend für sein Überleben: „Sie war unglaublich. Ich konnte nichts tun, und sie hat mich regelrecht gesund gepflegt, dafür werde ich ihr für immer dankbar sein; sie hat einen unglaublichen Job an mir gemacht“, sagte er bereits 2020 gegenüber dem Daily Express.

Unsicherheit um die Zukunft

Roger Taylor hatte gegenüber Rolling Stone bereits zuvor betont, dass weder er noch May oder Adam Lambert Pläne für eine finale Abschiedstour hegten. „Ich glaube nicht, dass wir fertig sind. Und ich glaube nicht, dass wir eine letzte Abschiedstour ankündigen werden. Denn es ist ja nie wirklich die letzte, oder?“, sagte Taylor. Auf die Nachfrage, ob QUEEN irgendwann „für immer ruhen“ werde, antwortete er lediglich: „Irgendwann werden wir das.“

Die jüngsten Klarstellungen von Brian May zeigen, wie widersprüchlich und zugleich vorsichtig die Kommunikation rund um die Zukunft von QUEEN derzeit ausfällt. Weder eine endgültige Trennung noch eine konkrete Rückkehr auf die Bühne stehen fest – stattdessen entsteht das Bild einer Band, die ihre Entscheidungen von Tag zu Tag trifft, geprägt von gesundheitlichen Einschränkungen, persönlichen Prioritäten und der Suche nach neuen, möglicherweise technologiegestützten Wegen, ihr Live-Erbe fortzuführen. Für Fans bedeutet dies vor allem eines: Eine offizielle Entwarnung oder ein endgültiger Abschied sind gleichermaßen nicht in Sicht.