Dave Lombardo erinnert sich: "Reign In Blood" gibt mir noch heute Gänsehaut

Vierzig Jahre nach ihrem Erscheinen gilt "Reign In Blood" noch immer als eines der kompromisslosesten und einflussreichsten Alben der Metal-Geschichte. Anlässlich des runden Jubiläums, das am vergangenen Mittwoch, dem 7. Oktober, gefeiert wurde, hat sich Dave Lombardo, Gründungsschlagzeuger von Slayer, in einem Interview mit Scott Penfold von Loaded Radio ausführlich zu dem legendären dritten Studioalbum der Band geäußert und dabei auch an seinen verstorbenen Bandkollegen Jeff Hanneman erinnert.

Auf die Frage, wie er das Album vierzig Jahre nach dessen Veröffentlichung heute wahrnimmt, zeigte sich Lombardo emotional berührt: "Es gibt mir immer noch Gänsehaut, wenn ich das Album höre. Die Handflächen werden schwitzig, der Herzschlag steigt, und man ist voll im Moment." Der Drummer erklärte weiter, dass er die Songs in seiner Karriere unzählige Male live gespielt habe und allein der Gedanke daran dieselbe Adrenalinausschüttung auslöse wie damals auf der Bühne. Mit einem Augenzwinkern fügte er hinzu: "Wenn ich einen Herzstillstand bekomme, spielt 'Angel Of Death' oder 'Raining Blood' oder so etwas, und schaut, wie ich einfach aufspringe und sage: 'Hey, was ist los?'"

Thrash Metal zwischen Authentizität und digitaler Sterilität

Auf die Frage, ob ihm Thrash Metal noch immer am Herzen liege, antwortete Lombardo differenziert. Er genieße gute Thrash-Musik nach wie vor, beobachte aber seit dem Aufkommen moderner Aufnahmesoftware eine gewisse Sterilität in vielen Produktionen. Ihm fehle das "Push and Pull" jener frühen Alben, die fast schon ruhelos und aggressiv gewirkt hätten – ein Charakter, der sich direkt in der Aufnahme widerspiegele. Lombardo erinnerte sich lebhaft an die Studiosessions von damals, in denen sich die Band gegenseitig angestachelt habe: "Lasst uns das verdammt noch mal killen. Lasst uns diesen Song nageln." Auf die Frage, ob man es noch etwas schneller spielen solle, sei die Antwort stets gewesen: "Ja, spiel es einfach ein bisschen schneller." Diese Mischung aus Wut, Angst und Adrenalin sei es gewesen, die "Reign In Blood" bis heute so unverwechselbar mache.

Erinnerungen an Jeff Hanneman

Besonders bewegend fielen Lombardos Worte über den 2013 an einer alkoholbedingten Leberzirrhose verstorbenen Gitarristen Jeff Hanneman aus, der für viele der klassischen Slayer-Songs verantwortlich zeichnete, darunter "Angel Of Death" und "South Of Heaven". Lombardo beschrieb ihn als großartigen, witzigen Menschen und außergewöhnlichen Songwriter: "Er war ein Wegbereiter, Mann. Er kam als Autodidakt zur Band und hat von dort aus einige der erstaunlichsten Songs unseres Genres geschrieben."

Die Entstehung eines Meilensteins

"Reign In Blood" markierte 1986 die erste Zusammenarbeit von Slayer mit Produzent Rick Rubin und zugleich ihr Debüt bei dessen Label American Recordings. Die damalige Besetzung – Tom Araya an Gesang und Bass, Kerry King und der mittlerweile verstorbene Jeff Hanneman an den Gitarren sowie Dave Lombardo am Schlagzeug – übertrug die Energie ihrer Liveauftritte in bemerkenswerter Konsequenz ins Studio. Die zehn Songs des Albums kommen auf eine Gesamtspielzeit von gerade einmal 28 Minuten und 58 Sekunden, was den Lauf der Metal-Geschichte dennoch nachhaltig veränderte. Von Arayas berüchtigtem, blutrünstigem Schrei zu Beginn von "Angel Of Death" bis zum ausklingenden Regen und Feedback am Ende von "Raining Blood" bleibt das Album bis heute eine Säule nicht nur des Slayer-Katalogs, sondern der Popkultur insgesamt.

Kritikerlob und kulturelle Reichweite

Die Fachpresse würdigte "Reign In Blood" wiederholt in höchsten Tönen: Pitchfork listete es auf Platz 31 der "200 Best Albums Of The 1980s" und bezeichnete es als "nicht nur eine Einführung in eine Band, sondern in eine völlig neue Art des Seins". Rolling Stone wiederum platzierte das Werk auf Rang 6 der "100 Greatest Metal Albums Of All Time" und nannte es "das erste und letzte Wort des Speed Metal". Zusätzlich erhielt das Album die Goldzertifizierung der RIAA und verzeichnet mittlerweile mehrere hundert Millionen Streams. Auch Kerrang! würdigte das Werk als "das größte Thrash-Album aller Zeiten", während NME es unter die "500 Greatest Albums Of All Time" aufnahm. Besonders bemerkenswert: Public Enemy samplete einen Ausschnitt aus "Angel Of Death" für ihren Song "She Watch Channel Zero?!" auf dem Album "It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back". Songs des Albums fanden zudem Eingang in zahlreiche Film- und Serienproduktionen, darunter die Franchises "Gremlins" und "Jackass" sowie die Serien "Yellowjackets", "The Leftovers", "South Park" und "Californication".

Live-Termine zum Jubiläum

Als Hommage an das Vermächtnis des Albums spielt Slayer in diesem Jahr eine Reihe besonderer Live-Shows, bei denen Tom Araya und Kerry King – unterstützt von Schlagzeuger Paul Bostaph und Gitarrist Gary Holt – "Reign In Blood" komplett performen. Den Anfang macht ein Auftritt im Palacio De Los Deportes in Mexiko-Stadt am 21. Oktober, gefolgt von einem mit Spannung erwarteten Set beim Sick New World Texas Festival am 24. Oktober. Den Abschluss der Nordamerika-Kampagne bilden zwei ausverkaufte Headliner-Shows in der Heimatstadt Los Angeles im Kia Forum am 13. und 14. November, bei denen Cannibal Corpse, Cavalera und Crowbar als Support-Acts fungieren. Im weiteren Verlauf beendet Slayer das Jahr 2026 mit Headliner-Konzerten in Bogotá (Kolumbien), Santiago (Chile), Buenos Aires (Argentinien) und São Paulo (Brasilien), wobei konkrete Daten für diese Shows noch nicht genannt wurden.

Historische Einordnung und anhaltender Einfluss

"Reign In Blood" erschien ursprünglich am 7. Oktober 1986 und schaffte es seinerzeit in die Top 100 der Billboard 200, ehe es ebenfalls mit Gold zertifiziert wurde. Ohne dieses Album, so die verbreitete Einschätzung, gäbe es weder Death Metal noch Black Metal in ihrer heutigen Form. Zum Jubiläum präsentiert die Band 2026 zudem eine limitierte Zoetrop-Vinylausgabe mit Blutfüllung sowie die bereits erwähnten kompletten Liveaufführungen des Albums. Bereits im Oktober 2021 hatte Lombardo gegenüber Metal Injection ähnliche Worte gefunden: "Ich betrachte dieses Album als Meisterwerk. Es ist eines jener Alben, das die Zeit überdauern wird. Es ist brillant. Das Feuer, die Energie, die dieses Album hat, höre ich in keinem anderen Album." Er bezeichnete "Reign In Blood" als Inbegriff der Thrash-Musik und als Teil einer historischen Phase der Musikgeschichte.

Slayers Vermächtnis

Seit ihrer Gründung 1981 hat sich Slayer als eine der kompromisslosesten Kräfte des Heavy Metal etabliert. Die Band aus Los Angeles gewann zwei Grammy Awards, verkaufte weltweit zig Millionen Tonträger, sammelte Milliarden Streams und begeisterte ausverkaufte Arenen und Stadien rund um den Globus. Neben "Reign In Blood" und "South Of Heaven" in den 1980er-Jahren lieferte die Band mit "Seasons In The Abyss" und "Divine Intervention" in den Neunzigern sowie "God Hates Us All" und "World Painted Blood" in den 2000er-Jahren weitere Klassiker. Das 2015 erschienene Album "Repentless" stieg als zweites Slayer-Werk in die Top 5 der Billboard 200 ein.

Vierzig Jahre nach seiner Veröffentlichung bleibt "Reign In Blood" damit nicht nur ein Zeugnis einer kompromisslosen Band in ihrer kreativsten Phase, sondern auch ein Fixpunkt, an dem sich ganze Subgenres des Metal bis heute messen lassen müssen. Dave Lombardos aktuelle Reflexionen zeigen, dass die Intensität dieses Werks auch für die Musiker selbst nichts von ihrer Wirkung verloren hat – und die anstehenden Jubiläumsshows dürften diesem Erbe auf der Bühne noch einmal in voller Härte gerecht werden.