GWAR trauert um Mitbegründer Chuck „Sexecutioner“ Varga

GWAR-Mitbegründer und ehemaliger Sänger Chuck „Sexecutioner“ Varga ist im Alter von 68 Jahren nach einem langen Kampf gegen den Krebs verstorben. Die traurige Nachricht wurde am vergangenen Freitag, dem 25. September, von Bassist Casey „Beefcake the Mighty“ Orr öffentlich gemacht. In den Tagen danach würdigten zahlreiche Musiker, Weggefährten und Fans den Verstorbenen mit persönlichen Nachrufen in den sozialen Netzwerken.

Orr verkündete die Nachricht auf seiner offiziellen Facebook-Seite mit den Worten: „Chuck Varga hat dieses irdische Reich verlassen.“ In seinem Beitrag schilderte er, dass Varga friedlich einschlief, während seine geliebte Frau Bambi seine Hand hielt. Er beschrieb Varga als „einzigartig – als Künstler, als Performer, als Gelehrten und Gentleman“ und schrieb weiter, er sei durch die Bekanntschaft mit ihm ein besserer Mensch geworden, während die Welt durch seinen Tod ärmer geworden sei. Orr vermutete, dass Varga nun von den verstorbenen GWAR-Mitgliedern Dave Brockie und „Smooty“ in Walhalla empfangen werde, und schloss mit den Worten: „Legenden sterben nie. Hail Varga! Hail Sexecutioner!“

Der Kampf gegen den Krebs und die Unterstützung der Fangemeinde

Bereits im April 2026 hatte GWAR eine landesweite Blutspendenaktion zu Ehren Vargas ins Leben gerufen, um ihn in seinem Kampf gegen die Krankheit zu unterstützen. Zwei Monate später startete die Band zusätzlich eine Spendenaktion, da Varga mit steigenden Kosten im Zusammenhang mit seiner Krebsbehandlung konfrontiert war. Seine Frau Bambi hatte ihre Arbeit aufgegeben, um sich vollständig als Pflegerin um ihn zu kümmern. Die gesammelten Gelder sollten neben der medizinischen Versorgung auch bei der Finanzierung von Hospizpflege, spezialisierter medizinischer Ausrüstung, der Unterstützung durch eine Pflegekraft sowie beim Erhalt der gemeinsamen Wohnung in Brooklyn, New York, helfen.

Im Rahmen dieser Aktion konnten die von GWAR liebevoll „Bohabs“ genannten Fans ein neues T-Shirt mit einem von Varga gestalteten Motiv erwerben sowie auf ein Stück Bandgeschichte bieten – die legendäre Bühnenaxt seines Charakters Sexecutioner. Die Spendenaktion ist nach wie vor auf der offiziellen GWAR-Website aktiv. Die Axt ist mittlerweile ausverkauft, das T-Shirt kann jedoch weiterhin erworben werden und Spenden sind weiterhin möglich, wobei derzeit unklar ist, wohin diese Gelder nach Vargas Tod fließen werden.

Reaktionen aus der Musikwelt

Gitarrist Michael „Balsac the Jaws of Death“ Derks, langjähriges GWAR-Mitglied, veröffentlichte auf Facebook einen bewegenden Nachruf. Er beschrieb, wie beeindruckt er von Vargas Mut und Würde im Angesicht des Todes gewesen sei. In ihrem letzten Gespräch habe Varga selbst die Rolle des Trösters übernommen und ihm geholfen, mit der Trauer über den bevorstehenden Verlust umzugehen – ein Geschenk, das er für den Rest seines Lebens in Ehren halten werde. Derks bezeichnete Varga als die verdienstvollste Person, die er kenne, um als „inspirierend“ bezeichnet zu werden, und betonte, dass GWAR buchstäblich auf den Schultern von Giganten stehe.

Auch Schauspieler Greg Siebel, bekannt aus „Alvin und die Chipmunks“ sowie „Terror Firmer“, meldete sich zu Wort. Er nannte Varga liebevoll seinen „adoptierten Pa“ und beschrieb ihn als fürsorglich, kreativ, sensibel, klug und witzig – vor allem aber als liebevollen Ehemann und Seelenverwandten seiner Frau Bambi. Siebel zeigte sich erleichtert, sich einige Monate zuvor persönlich von Varga verabschiedet haben zu können, und erklärte, dass er zwar auf eine weitere Gelegenheit gehofft habe, ihn zu sehen, aber froh sei, dass Varga nun von seinen Schmerzen erlöst sei.

Barry Ward von der Punkband Rich Kids on LSD erinnerte sich in einem ausführlichen Beitrag an seine langjährige Freundschaft mit Varga, die bis in die frühen 1990er-Jahre zurückreicht. Zwischen 2018 und 2020 habe er Varga und dessen Frau Bambi häufig in deren Wohnung in Bushwick, Brooklyn, besucht, gemeinsam GWAR-Wodka getrunken und Musik von Vargas Victrola gehört. Ward berichtete zudem, dass er auf Vargas Bitte hin bei seinen Besuchen wiederholt RSO-Öl aus Portland mitgebracht und auch per Post verschickt habe, in der Hoffnung, damit die Schmerzen zu lindern und das Leben seines Freundes zu verlängern – wohlwissend, dass er sich damit rechtlich in eine heikle Lage begab. Eine der letzten Textnachrichten, die er von Varga erhielt, habe angedeutet, dass es ihm gesundheitlich nicht gut gehe. Ward bedauerte, ihn bei einem Besuch im Juni nicht kontaktiert zu haben, da Vargas positive Ausstrahlung stets den Eindruck erweckt habe, es bliebe noch genug Zeit. Er schloss seinen Beitrag mit dem Appell, Freundschaften zu pflegen und in Kontakt zu bleiben, solange es möglich sei.

Auch ein Fan meldete sich über Instagram zu Wort und berichtete von einer persönlichen Verbindung zu Varga, die sich unter anderem in mehreren Kunstwerken und einem signierten Stück niederschlug, die Varga ihm persönlich geschickt habe. Der Fan betonte, er werde sich Varga stets in guter Stimmung in Erinnerung rufen, und verabschiedete sich mit den Worten: „Ruhe in Frieden, Sexy, wir werden dich hier auf Erden vermissen.“

Werdegang und musikalisches Erbe

Chuck Varga wurde 1958 geboren und lernte den späteren GWAR-Mitbegründer Hunter „Techno Destructo“ Jackson während ihres gemeinsamen Studiums an der Virginia Commonwealth University kennen. Gemeinsam gründeten die beiden ein studentisches Filmproduktionsstudio namens „The Slave Pit“. Um das Jahr 1984 fusionierte dieses Projekt mit der Punkband Death Piggy, der auch Dave Brockie angehörte, woraus schließlich GWAR entstand.

Varga blieb bis etwa 1997 fester Bestandteil von GWAR, wobei das 1995 erschienene Album „Ragnarök“ sein letztes reguläres Studioalbum mit der Band war. In dieser Zeit erhielt GWAR zwei Grammy-Nominierungen: 1993 in der Kategorie Best Long Form Music Video für den Film „Phallus in Wonderland“ sowie 1996 in der Kategorie Best Metal Performance für den Song „S.F.W.“. Beide Male ging die Auszeichnung jedoch an andere Künstler – einmal an Annie Lennox, einmal an Nine Inch Nails.

1997 verließ Varga die in Richmond, Virginia, beheimatete Band und zog nach New York City, um sich dort Projekten in Film, Fernsehen und am Broadway zu widmen. Nach seinem Ausstieg aus der festen Bandbesetzung gründete er die Kostüm- und Bühnenbild-Firma Hyperreal Productions. Trotz seines Abschieds von GWAR trat er zwischen den frühen 2000er- und mittleren 2010er-Jahren immer wieder gelegentlich mit der Band auf, zuletzt im Jahr 2017.

GWAR-Tour geht 2026 weiter

Unabhängig vom Verlust ihres früheren Sängers wird GWAR ihre für Ende 2026 geplante Tour durch die USA und Kanada fortsetzen. Zwischen Ende Oktober und Mitte Dezember sind Auftritte unter anderem in Florida, Kalifornien, Washington und Pennsylvania sowie an zahlreichen weiteren Stationen vorgesehen. Als Vorgruppen werden im Verlauf der Tour Mac Sabbath, Atomic Rule, Midnight und/oder X-Cops mit von der Partie sein.

Der Tod von Chuck Varga markiert das Ende eines Kapitels der frühen GWAR-Geschichte, das eng mit dem kreativen Fundament der Band verknüpft war. Als Mitbegründer prägte er die visuelle und künstlerische Identität von GWAR entscheidend mit, bevor er sich neuen Wegen in Film, Fernsehen und Bühnengestaltung zuwandte. Die zahlreichen Tribute von Bandmitgliedern, Weggefährten und Fans zeigen, welch tiefe persönliche Spuren er über die Jahrzehnte hinterlassen hat – als Künstler ebenso wie als Mensch, der bis zuletzt mit Würde und Haltung seinen Weg ging.